ミシャグジ信仰は、長野県の諏訪地方を中心に、三重県を含む中部日本（山梨・静岡・愛知・岐阜・滋賀など）や関東の一部に広がる民間信仰です。
全国で約1,800社以上とされる祠や神社が存在します。
諏訪大社においては、上社の神事で重要な役割を果たしています。
ミシャグジ信仰の起源
ミシャグジ信仰は、他の多くの民間信仰と同じく、その実態は謎に包まれています。
起源についても、さまざまな諸説があります。
1. 縄文時代起源説
諏訪盆地や中部日本に縄文文化が栄えていたこと、ミシャグジを祀る祠の御神体が縄文中期（約4,000〜3,000年前）の石棒や石皿であるケースが多いことから、縄文時代に起源を持つ、という説です。
諏訪大社上社の古風な神事は縄文的な狩猟・採集文化を反映している、とも言われます。
近年は「縄文信仰」の部分を慎重に扱う意見も増えている、とのことです。
2. 土地・境界の神・塞の神説
柳田國男が『石神問答』で提唱した説です。 集落の境や道端に祀られる境界神・塞の神・道祖神と類似しているためです。
大和朝廷に対する先住民の居住地標識・守護神という説や、村の入口や田畑の境に石や樹木を祀る魔除けという説もあります。
3. 諏訪土着神・洩矢神関連説
建御名方神が諏訪に移動する以前の土着神で、守矢氏の祖神・洩矢神と結びつく、という説です。
この他にも、さまざまな説が提唱されています。
名前の語源に関する諸説
ミシャグジは、その語源についても、諸説あります。
- 「御作（みさく）神」：稲作・土地開拓（さく）を守る神。
- 「御社宮司（みしゃぐじ）」：神を迎える主（あるじ）。
- 「御左口（みさぐち）」：左（さ）＝境、口（くち）＝入口。
- 「御射宮司」：狩猟の神。
その他、「御石神」「佐久神」「赤口神」など200種以上の当て字があります。
分布
ミシャグジ信仰は、
- 三重県
- 愛知県全域
- 静岡県中東部
- 長野県北部
- 山梨県
- 群馬県
- 埼玉県
などに広がっています。
名古屋市内にも、いくつもの社や地名があります。
最近の研究傾向
ミシャグジ信仰は、かつては「諏訪起源で全国に広がった」とまとめられがちでした。
近年は、
- 諏訪のミシャグジ（守矢氏が秘法で扱うもの）
- 他の地域の石神・ミシャグジ的信仰
を分けて考えるべき、とする意見が増えているとのことです。
諏訪大社では特定の神官しか扱えず、関東・東海の石神信仰とは直接的には関係がない可能性がある、ということです。
ミシャグジ信仰は、記紀神話に登場しないため、古い自然崇拝の層が色濃く残った「解明しにくい信仰」として、民俗学・考古学で、今も議論が続いています。
天白信仰との類似点
ミシャグジ信仰の分布を眺めると、天白信仰とかなり分布が類似していることに気が付きます。
異なるのは、天白信仰が天竜川沿いに分布しているのに対して、ミシャグジ信仰は、甲府盆地から北信州方面に分布している、という点です。
下記の記事に、分布の地図が掲載されています。
「天白紀行」の山田宗睦氏によれば、ミシャグジ信仰は天白信仰よりも古い、とのことです。
天白信仰の起源は、麻績氏という機織り技能を持った氏族の信仰ではないか、と「天白紀行」に書かれています。
そうなると、ミシャグジ信仰とは、国譲り神話に登場する伊勢津彦や「まつろわぬ神」に関連する信仰ではないか、という気がします。
